情報技術およびソフトウェア工学ジャーナル
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概要

高齢者救急医療の質

ラヴィシャンカール・ジャヤデヴァッパ

人口の高齢化と医療制度における高齢者の人口動態の変化に伴い、救急部門は高齢患者へのケア提供の複雑さという課題にますます直面することになるでしょう。米国の病院における救急医療の主な利用者は65歳以上です[1]。2009年には、65歳以上の成人の25%が過去1年間に少なくとも1回は救急部門を受診し、8%は複数回受診しました[1]。高齢者の救急室受診率は1993年から2006年の10年間で34%増加し、他のどのグループよりも高い伸びを示しました[2]。この傾向が続けば、高齢者の受診は2003年の640万件から2013年までにほぼ2倍の1170万件に増加すると予測されています[2]。救急部門ケアのもう1つの側面は、利用における人種差の存在です。研究対象となった10年間の黒人高齢者の受診回数は、人口100人あたり93パーセント増の77回だったのに対し、白人ではわずか26パーセント増で、人口100人あたり36回だった。高齢者の救急外来受診が急増していることから、すでに崩壊寸前の混雑したシステムに高齢者の需要が追いつかなくなるのではないかという懸念が高まっている。需要増加の理由は明らかではないが、慢性疾患を抱えながら生きる高齢者が増えていることや、かかりつけ医の受診が難しいことなどが考えられる。高齢者は通常、複雑な病状を呈し、より広範囲な診断検査や治療計画のために長く入院し、受診中に特別なニーズを抱える。現在、高齢者に提供される物理的な設計やケアは、高齢者の特別なニーズに合致していない。複数の併存疾患、多剤服薬、機能的・認知的障害を患い、非定型的な臨床徴候や症状を呈する高齢者の場合、迅速なトリアージや診断は実行可能でない可能性がある。